Щорічно 22 грудня православні християни відзначають свято Зачаття Пресвятою Анною та Іоакимом Пресвятої Богородиці Діви Марії. У православному церковному календарі свято також називають Зачаття, День святої Анни, Зачаття Святої Марії.
Земні Богоотці Іоаким та Анна були справжніми праведниками, проте Господь не обдарував їх нащадком до старості. У розпачі Іоаким відправився в пустелю молитися, а дружину Анну залишив під деревом. Жінка помітила в гілках пташине гніздо з пташенятами. Видовище це так зворушило її, що вона почала молитися Богу про дитину. Тоді-то Анна і пообіцяла, що якщо у неї з'явиться немовля, вона його віддасть в богослужіння.
Ангел зійшов на жінку у розпаці і сказав, що Бог почув молитви Іоакима та Анни, і подарує їм доньку, яка стане благословенням для всіх земних племен. Старе подружжя прибуло в Єрусалим, щоб подякувати Богові за благе знамення, і зачало Пресвяту Діву Марію, в майбутньому – мати Ісуса Христа.
Перша згадка Зачаття, як окремого церковного свята, припадає на 8 століття н.е. У цей день за православним календарем жінки та дівчатка на ім'я Анна відзначають іменини.
У народі 22 грудня прозвали Анною Зимовою, Анною Темною, Анною Холодною. Таку назву свято отримало через те, що світловий день в цю дату – найкоротший в році, а ніч – найдовша і темна через Зимове сонцестояння. Після Анни Зимової тривалість світлового дня починає збільшуватися. За слов'янським календарем 22 грудня також називали Зимовим Новоліттям і народженням Ярила-Сонця.
Свята Анна вважається покровителькою всіх жінок, особливо матерів і тих, хто лише готується ними стати. Для вагітних жінок 22 грудня існує ряд заборон. Також їм рекомендується тримати в святкову добу піст, хоча від Різдвяного посту в цілому, на період якого випадає Зачаття Діви Марії, жінки, які стануть мамами, звільнені.
Материнська молитва за здоров'я і благополуччя своєї дитини і сім'ї в цей день набуває особливої сили. Крім того у святої Анни прийнято просити про зцілення вроджених недуг і безпліддя, а також про легкі пологи.
Більшість заборон на День Анни 22 грудня стосується саме жінок. Приміром:
У зв'язку з тим, що церковний календар дає 22 грудня всім жінкам вихідний напередодні новорічних свят, раніше на Анни Темної вони збиралися разом, щоб обговорити план святкування і відпочити в колі подруг.
Також Свята Анна, яку прийнято почитати 22 грудня, є покровителькою бджільництва. Тому власники вуликів присвячують цей день догляду за своїми крилатими вихованками, і моляться про рясний урожай меду влітку.
Інші новини: