На кордонах України досі залишаються приблизно 80 тисяч російських військових. Це найбільша сила, яку Росія накопичила там з моменту окупації Криму.
Як пише видання New York Times, посилаючись на високопоставлених представників адміністрації президента США Джо Байдена, російські військові знаходяться біля різних смуг кордону країни з Україною. РФ наказала повернути до 1 травня в казарми лише деякі підрозділи. При цьому багато підрозділів залишили свої вантажівки та броньовані машини, що є сигналом того, що вони можуть повернутися, якщо президент Росії Володимир Путін вирішить їх знову розвернути, зазначає видання.
У Байдена заявили, що сприймають присутність військ на українському кордоні як повідомлення від Путіна про те, що він може зрівнятися з кількістю військ, що беруть участь у військових навчаннях НАТО в Європі.
"Великі навчання НАТО майже напевно вплинули на рішення Росії зберегти значну присутність військ на російсько-українському кордоні. Послання, яке хоче передати Володимир Путін, просте: Україні навіть не слід думати про членство в НАТО. Також Альянс не повинен пропонувати подібне. Будь-який рух в цьому напрямку призведе до втручання Росії", — переконаний адмірал у відставці та колишній командувач НАТО Джеймс Г. Ставрідіс.
При цьому американські чиновники зазначили, що не впевнені в тому, які саме цілі переслідує Путін. Генерал Репасс зазначив, що "російські війська можуть захотіти повернутися пізніше, коли час і обставини будуть вигідні для Росії".